Caraguatatuba liderou a redução, com saldo negativo de 1.061 vagas, seguida por Ubatuba (-490), São Sebastião (-355) e Ilhabela (-170).
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A Região Metropolitana do Vale do Paraíba e Litoral Norte registrou saldo positivo de 2.919 empregos formais no primeiro trimestre de 2026, segundo levantamento do Núcleo de Pesquisas Econômico-Sociais (NUPES) da Universidade de Taubaté (UNITAU). O resultado considera os dados do Novo Cadastro Geral de Empregados e Desempregados (Novo CAGED), do Ministério do Trabalho e Emprego.
Apesar do saldo positivo, o relatório aponta desaceleração no ritmo de geração de vagas em comparação ao mesmo período de 2025, quando haviam sido criados 5.726 postos de trabalho com carteira assinada.
O estudo destaca, no entanto, que a redução no volume de novas contratações não representa um cenário de crise econômica, mas um reflexo do próprio aquecimento do mercado de trabalho nacional e regional, associado à menor taxa de desemprego da série histórica recente.
O setor de serviços segue como principal motor da economia regional, concentrando mais da metade dos empregos formais. Em março de 2026, o Vale do Paraíba e Litoral Norte contabilizaram 637.382 trabalhadores com carteira assinada, sendo 322.622 vinculados ao setor de serviços.
Outro destaque do levantamento é a relevância industrial da região. A participação da indústria na composição dos empregos formais supera as médias estadual e nacional, especialmente em cidades como São José dos Campos, Taubaté, Jacareí, Pindamonhangaba, Cruzeiro e Caçapava.
Entre os municípios com maior saldo positivo de empregos no primeiro trimestre de 2026, São José dos Campos lidera o ranking com 1.386 vagas criadas, seguido por Tremembé, com 1.181, e Taubaté, com 1.117 novos postos de trabalho.
Já os municípios do Litoral Norte apresentaram retração no saldo de empregos, movimento atribuído principalmente à sazonalidade do turismo e ao encerramento de vagas temporárias após a temporada de verão. Caraguatatuba liderou a redução, com saldo negativo de 1.061 vagas, seguida por Ubatuba, São Sebastião e Ilhabela.
Tabela 3: Estoque de empregos por setores de atividades por município no LN – 1º Tri. 2026
Município Agropecuária Comércio Construção Indústria Serviços total
Caraguatatuba 104 (0,4%) 9.622 (36,9%) 1.721 (6,6%) 1.161( 4,5%) 13.458 (51,6%) 26.066
Ubatuba 29 (0,1% ) 6.815 ( 31,9%) 1.608 ( 7,5%) 715 ( 3,3%) 12.181 (57,1%) 21.348
São Sebastião 16 (0,1% ) 4.627 (21,3%) 1.363 (6,3%) 2.139 (9,9%) 13.553 (62,5% ) 21.698
Ilhabela 17 ( 0,2% ) 2.498 (28,1%) 241 (2,7%) 181 ( 2,0%) 6.055 (68,0%) 8.902