Waterman Patrick Winkler encara um dos maiores desafios das águas abertas no Rio de Janeiro, com destaque para sua conexão com Ubatuba
O nadador radicado em Ubatuba, Patrick Winkler, se prepara para encarar um dos desafios mais emblemáticos da natação em águas abertas do Brasil e do mundo: a travessia Leme ao Pontal. Com 36 quilômetros de extensão, o percurso, que será realizado no Rio de Janeiro, reúne atletas de alto nível e coloca em evidência nomes que representam diferentes regiões do país, como é o caso do atleta que mora no litoral norte paulista.
Prevista para o fim de abril, a travessia conecta dois dos pontos mais emblemáticos do litoral carioca e ganhou notoriedade a partir da lendária realização do ex-nadador Luiz Lima, que ajudou a eternizar o desafio no universo das ultramaratonas aquáticas. A prova é organizada pela Associação LPSA, liderada por Adherbal de Oliveira, atleta experiente e recordista sul-americano da travessia do Canal da Mancha.
Winkler chega respaldado por um histórico consistente em provas de endurance, tanto na natação quanto no paddleboard, a remada de prancha utilizando somente os braços. Entre seus principais resultados está a vitória na 11 City Tour, considerada a mais longa do mundo na modalidade, com 220 quilômetros disputados na Holanda.
Nas águas abertas, sua trajetória também é marcada por resultados expressivos. Em 2025, após preparação diferenciada conquistou a medalha de bronze no Swim GP de Portugal, ultramaratona de 20 quilômetros reconhecida como a maior da Europa em número de participantes. Agora, o foco está totalmente voltado para os 36 km do Leme ao Pontal.
“Para mim, é uma satisfação enorme tentar completar uma prova tão reconhecida e tão glamourosa como a travessia do Leme ao Pontal. Eu nasci no Rio de Janeiro, em Copacabana, então realizar esse trajeto icônico certamente entra para a história da minha vida”, destaca Patrick Winkler.
A preparação conta com uma equipe multidisciplinar. Na nutrição, o atleta recebe suporte de Renê Leite e Alessandra Rodrigues. Na parte técnica, realiza treinos em conjunto com o experiente Samir Barel e com o head coach de natação de Ubatuba, Marcos Lacoppe. A navegação e o apoio marítimo ficam sob responsabilidade de Renato Ribeiro, conhecedor das condições do mar carioca.
O recorde absoluto da travessia pertence ao paulista Tiago Rebollo, com o tempo de 7h02min, registrado há cerca de uma década. Embora o recorde não seja o objetivo principal, Patrick reconhece a grandiosidade da marca. “É um tempo extremamente agressivo e reservado a poucos atletas. Não é o foco principal, mas, claro, se as condições de ondulação, corrente e vento ajudarem, é impossível não sonhar com um tempo especial.”, comenta.
Para a organização, a participação do atleta reforça a relevância e a diversidade da prova. “Para a LPSA, é muito importante receber atletas de diferentes perfis e trajetórias. Ter um waterman como Patrick Winkler, que alia performance esportiva e protagonismo no mercado da natação como CEO do Grupo Swim Channel, é motivo de orgulho para todos nós”, afirma Adherbal de Oliveira.
O desafio também terá um componente familiar marcante. No barco de apoio estará sua esposa, Catarina Winkler, especialista em ultramaratonas aquáticas, com mais de 10 provas internacionais no currículo, incluindo a travessia de 57 km na Argentina e participação em provas históricas como Capri-Nápoli. Grávida de sete meses da filha do casal, Jade, Catarina acompanhará toda a travessia diretamente do mar.