A cidade de Caraguatatuba comemora neste sábado, dia 13, o dia de seu padroeiro: Santo Antônio. A festa do padroeiro, em sua 173ª edição, é mais antiga que a própria cidade, que comemorou em abril, 169 anos de emancipação político-administrativa.
Por Salim Burihan
Segundo dados oficiais da Igreja, a Capela de Santo Antônio já existia entre os anos de 1663 e 1664. Em 1847, uma lei elevou a Capela de Santo Antônio. Em 1853 teve início a primeira festa em homenagem ao padroeiro. Em 20 de abril de 1857, a vila de Santo Antônio de Caraguatatuba foi elevada a município, passando a se chamar apenas Caraguatatuba.
| A ideia de instalar um monumento, no alto do morro, em homenagem ao padroeiro, ocorreu na década de 50, quando Wilson Lion de Araújo, da Companhia Vera Cruz, empresa que implantava vários loteamentos na cidade, entre eles, o bairro do Sumaré, decidiu doar um monumento de Santo Antônio, padroeiro da cidade, para ser instalado no alto do morro do Engenho Velho, que depois, passou a ser conhecido como morro do Santo Antônio.
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| Foi preciso abrir uma estrada até o local onde o monumento seria instalado. Ivan Ferreira Fonseca, que trabalhava na época na Companhia Vera Cruz (depois, durante muitos anos trabalhou na prefeitura, até se aposentar), foi quem coordenou os trabalhos de abertura da estrada até o alto do morro. No dia da instalação do monumento foi feito uma procissão e uma missa no alto do Mirante de Santo Antônio. Um dos responsáveis pelo monumento foi o então prefeito da época, Altamir Tibiriçá Pimenta.
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 O antigo monumento, feito de concreto, era bem menor que o atual e ficava mais à esquerda, olhando de frente para o morro. O monumento tinha cerca de 4 metros de altura e era muito visitado pelos fiéis. Nas décadas de 80 e 90, o monumento passou a ser destruído por vândalos. A cidade acabou perdendo o pequeno monumento e as homenagens feitas pelos fiéis lá no alto do morro, foram interrompidas. Hoje, no local onde existia o antigo monumento, tem uma imagem de Nossa Senhora da Aparecida, modelada em madeira. |
Na década de 90, os católicos passaram a cobrar das autoridades locais a instalação de um novo monumento no alto do morro. Isso veio a ocorrer em 2008, quando o então prefeito Aguilar, decidiu construir um monumento. A obra foi feita pelo artista Irineu Miglioni, de 15 metros de altura. A imagem ficou um pouco distorcida, mas mesmo assim, atraía milhares de pessoas, mensalmente.
Novo monumento
Com o passar dos anos, o monumento instalado em 2008 foi sofrendo vários desgastes. Em 2022, a Defesa Civil do município vistoriou o local e realizou imagens minuciosas por drones, identificando várias inconformidades: presença de inúmeras fissuras e trincas aparentes em toda a imagem; desprendimento de partes do revestimento; desprendimento de parte superior da imagem (alto da cabeça), com visíveis fissuras e um orifício; e a diferença de tonalidade em várias partes da imagem ao longo das trincas e fissuras, evidenciando a ação diferenciada da penetração de águas pluviais.
A Mitra Diocesana aproveitou para substituir o monumento antigo por um novo, construído fora da cidade. A nova estátua foi adquirida pela igreja católica, mas o custo não foi revelado. Em 8 de julho de 2023, foi inaugurado o novo monumento de Santo Antônio, o Santo Padroeiro de Caraguatatuba e a iluminação do morro de acesso à estátua que fica no alto do morro do bairro Sumaré, região central da cidade.
Na cerimônia de inauguração, houve uma missa campal presidida pelo bispo Dom José Carlos Chacorowski para marcar a entrega. A nova imagem tem 20 metros de altura, é de fibra de vidro com estrutura metálica no seu interior, é monocromática e contêm sistema de para-raios para não danificar a estátua em casos de intempéries. A imagem tem uma iluminação específica para sinalização aérea de segurança para aeronaves.
O alto do morro recebeu cerca de 70 luminárias de LED de 25 Watts e com temperatura de cor mais baixa para não incomodar os animais existentes na mata que circunda a estrada. Além disso, serão instalados mais dois painéis geradores de energia fotovoltaica, uma vez que a energia gerada no trecho será solar.
Agora, o atual prefeito Mateus Silva tenta viabilizar um projeto que prevê a instalação de bondinho e um teleférico no alto do morro. A Prefeitura de Caraguatatuba planeja implantar, por meio de concessão, um grande complexo turístico ligando a Praia do Camaroeiro ao Morro Santo Antônio. O projeto completo prevê a instalação de um teleférico, uma roda-gigante de 45 metros, tirolesa, centro gastronômico com lanchonetes e um restaurante âncora administração.
Programação
O Dia de Santo Antônio, celebrado em 13 de junho, reserva momentos especiais. A 173ª Festa de Santo Antônio, padroeiro de Caraguatatuba, segue com uma programação que reúne celebrações religiosas, gastronomia e atividades voltadas à comunidade. Neste sábado (13), o dia do padroeiro, moradores e visitantes podem participar de missas, do tradicional Casamento Comunitário e acompanhar o jogo da Seleção Brasileira em telão montado na área da Festa Social.
Realizada na Praça Cândido Mota e no Santuário Diocesano de Santo Antônio, a festa é uma das mais tradicionais do município e integra a Rota das Quermesses, circuito que reúne celebrações populares durante a temporada de inverno. Ao longo de quase um mês, a programação combina manifestações de fé e momentos de convivência que atraem público de diferentes regiões.
As atividades do sábado começaram às 8h com missa solene presidida pelo bispo diocesano Dom José Carlos Chacorowski. Após a celebração, foi realizada a venda do tradicional Bolo de Santo Antônio. Mais tarde, às 11h, ocorre o Casamento Comunitário, cerimônia que reúne casais em uma celebração coletiva organizada pelo santuário.
A programação religiosa continua às 16h com santa missa. Em seguida, o público pode participar da Festa Social, com as barracas gastronômicas e transmissão, em telão, do jogo da Seleção Brasileira, sendo mais uma opção de lazer para quem visitar o evento.
Padroeiro de Caraguatatuba, Santo Antônio dá nome a uma celebração que atravessa gerações e mantém viva uma das principais tradições religiosas e culturais da cidade. A festa segue até 28 de junho com missas, atrações sociais e atividades abertas ao público.