As praias são sistemas socioecológicos que desempenham um papel fundamental nos ambientes costeiros, proporcionando várias funções, como proteção costeira, reservatórios naturais, recreação, identidade, economia e cultura. Como sistemas socioecológicos, as praias diferem de acordo com as características de seu ambiente e das pessoas que vivem nelas.
A estrutura de priorização foi projetada para ser aplicada em quatro tipos de praia (urbana, povoado, rural e natural). O tipo de praia selecionado alterará os pesos usados para fazer os cálculos de qualidade, garantindo que as características de cada tipo de praia sejam preservadas. Cada um dos tipos de praia considerados é definido abaixo.
Praia Urbana:
Localizado em um núcleo urbano consolidado e geralmente aberta livremente ao público; alta taxa de visitantes; serviços públicos bem
estabelecidos, como transporte, escolas, centros religiosos, bancos, correios, cafés e um distrito comercial central bem definido; atividades comerciais, como pesca, transporte marítimo, portos e marinas; acesso fácil.
Praia de Vila:
Localizadas em pequenos centros urbanos, áreas residenciais periféricas ou condomínios suburbanos, associadas a uma população pequena, mas permanente, refletindo o acesso a serviços comunitários organizados, mas de pequena escala.
Praia Rural:
Localizadas em ambientes não desenvolvidos (por exemplo, áreas mais afastadas); difícil acesso por transporte público e praticamente sem instalações; pouco ou nenhum desenvolvimento à beira-mar, mas pode ter algumas residências; os usuários da praia as valorizam por sua tranquilidade e qualidades naturais.
Praia Natural:
Localizadas em ambientes altamente naturais, sem construções permanentes ou intervenções humanas que afetem sua dinâmica costeira.
Alto nível de conservação da biodiversidade nativa.
Praia Enclave:
Localizadas em ambientes que estão em desacordo com o padrão de uso do entorno (por exemplo, um parque natural em uma cidade ou um grande hotel (resort) em uma área rural ou natural).
Avaliação
Nas praias urbanas, os domínios recreativo e sanitário são mais importantes, enquanto nas praias rurais e naturais, o domínio de conservação é mais importante. Por outro lado, nas praias de Vila, todas as dimensões têm um peso semelhante. Essa diferença de importância é coerente com as expectativas para cada tipo de praia: as praias urbanas são conhecidas por seu desenvolvimento e serviços e comodidades, enquanto as praias rurais são conhecidas por sua natureza. Como as praias de Vilarejo são a transição entre as outras,
espera-se que elas tenham uma mistura de elementos.
Fonte: Centro Internacional de Formación en Gestión y Certificación de Playas