Foto Capa/WSL: Samuel Pupo recebendo o troféu da competição em Saquarema(RJ), com a campeã Yolanda Hopkins no fminino e os vice-campeões Eli Hannman e Annette Gonzales.
O surfista Samuel Pupo, de São Sebastião (SP), venceu na manhã deste sábado, dia 18, na Praia de Itaúna, em Saquarema, no Rio de Janeiro, a etapa de Saquarema do Challenger Series, a divisão de acesso à elite mundial do surfe. Na bateria decisiva, Samuel Pupo derrotou o havaiano Eli Hanneman: 10.17 x 9.50 pontos.
Com a vitória em Saquarema, Samuel Pupo, de 24 anos, soma 21.860 pontos, assumindo a vice-liderança do ranking. O surfista havaiano Eli Hanneman lidera o ranking com 22.230 pontos. Nas semifinais da competição disputadas também na manhã deste sábado(18), Samuel Pupo eliminou o australiano Jordan Lawler: 11.16 x 10.00 pontos.
“Obrigado, todo mundo. Minha carreira se resume a esta palavra: resiliência. São muitos anos de luta, terceira vez caindo no corte. É difícil continuar acreditando, mas acho que neste momento é só Deus, a família pode consertar tudo isso dentro de uma pessoa para acordar todo dia e falar que é isso que quero fazer. Esse é o dom que Deus me deu. Quero fazer isso para sempre”, afirmou em entrevista à WSL.
A vitória em Saquarema(RJ) coloca Samuel Pupo muito próximo de seu retorno à elite mundial. O surfista, que não passou no corte do meio da temporada, precisa ficar entre os primeiros do ranking dos Challenger para retornar ao circuito mundial. Faltam duas tapas para a definição do ranking final da Challenger Series.