O conceito de homenagear grandes atletas do passado é nobre e essencial para a valorização da história do esporte. Em 2013, há 12 anos, foi criado o HFNB (Hall da Fama da Natação Brasileira) com a missão de eternizar as conquistas dos maiores nomes dos esportes aquáticos do país.
A partir de agosto de 2025, Patrick Winkler, CEO do Grupo Swim Channel, principal veículo de comunicação da modalidade na América Latina e em Portugal, assumiu a presidência do HFNB pelos próximos dois anos.
Winkler, de 47 anos, é nadador veterano com atuação na piscina e nas águas abertas. Em 2025, conquistou a medalha de bronze no Swim GP de Portugal, a maior ultramaratona aquática da Europa, e liderou o ranking mundial master nos 800 m livre, na categoria 40-44 anos.
“Sabemos o quanto é importante para a nova geração entender, admirar e se inspirar nos heróis do passado. Por isso a importância da constante comunicação do HFNB. Para mim é uma honra ser o mais novo presidente do Hall da Fama da Natação Brasileira”, comenta Winkler.
Em Dezembro de 2022, o nadador Abílio Couto (Foto) se tornou o 12° membro homenageado no Hall da Fama da Natação Brasileira (HFNB) sendo o primeiro nadador de águas abertas/maratona aquática. Em maio do mesmo ano, 2022, O nadador falecido em 1998 foi inserido no International Marathon Swimming Hall of Fame , entidade filiada a FINA que imortaliza os nomes mais importantes na história do esporte ( Maratona Aquática).
Abilio Couto foi o criador da travessia a nado internacional Ilhabela-Caraguatatuba, no Litoral Norte Paulista , que durante muitos anos e até a década de 80 foi considerada uma das maratonas aquáticas mais importantes da América do Sul. A prova, atualmente, é disputada em revezamento e por equipes. Atualmente o Brasil possui os seguintes membros no International Swimming Hall of Fame: Maria Lenk ( 1988) e Gustavo Borges (2012). No International Marathon Swimming Hall of Fame o Brasil possui os seguintes nomeados :Abilio Couto (2001), Igor de Souza (2004), Ricardo Ratto ( 2017), Poliana Okimoto (2018) e Ana Marcela Cunha ( 2019).
Desde o nascimento do HFNB foram homenageados 14 atletas: Tetsuo Okamoto, Piedade Coutinho, Djan Madruga, Manoel do Santos, José Fiolo, Jorge Fernandes, Ricardo Prado, Maria Lenk, Romulo Arantes, Gustavo Borges, Cyro Delgado, Abilio Couto, Marcus Mattioli e Fernando Scherer