A cidade de Paraty, na costa sul-fluminense, promoverá de 15 a 18 de agosto o seu tradicional Festival de cachaças artesanais, o 42º Festival da Cachaça, Cultura e Sabores de Paraty.
Até 1982, o evento era conhecido como Festival da Pinga, e tinha o objetivo de divulgar o único produto industrializado do município e com grande peso histórico, no auge do ciclo da cana, Paraty chegou a ter 100 alambiques, virando sinônimo de cachaça.
O festival fez tanto sucesso que acabou sendo transformado em Festival da Cachaça, Cultura e Sabores de Paraty, para que também fosse divulgada a cultura e a gastronomia local. O evento reúne diversos produtores de aguardente da região que irão expor seus principais rótulos para degustação e compra.
O festival se consolidou como um dos eventos mais tradicionais da cidade que é Patrimônio Mundial pela Unesco. Atraindo anualmente grande público, o evento busca valorizar os métodos de produção da cachaça, a cultura caiçara e a gastronomia local. O festival oferece música ao vivo, apresentações artísticas, feiras de artesanato e culinária típica.
Os turistas poderão saborear as cachaças em exposição, desde variedades tradicionais envelhecidas até misturas inovadoras, e também, conhecerem, todo os detalhes de suas produções a partir de oficinas com mestres destiladores, onde conhecerão todo o processo de fabricação das cachaças.
Cachaça
Acredita-se que, a produção de cachaça tenha sido iniciada em Paraty a partir de 1600. A cidade foi a mais importante região produtora de pinga no Brasil Colônia.
A pinga produzida em Paraty fez tanta fama pela sua qualidade, segundo Monsenhor Pizarro e outros historiadores, que custava mais caro que todas as demais comercializadas no país; e sua importância sócio-econômica foi tão grande desde 1700 que acabou tendo seu próprio nome (Paraty) como sinônimo de aguardente até meados do século XX.
Dos mais de 100 alambiques de aguardente que funcionaram no município a partir de meados de 1700, a cidade conta hoje apenas com 6 em funcionamento e abertos à visitação, mantendo-se toda a produção de forma artesanal.
Paraty que faz parte da Rede de Cidades Criativas pela Gastronomia (UNESCO), tem na sua cachaça artesanal um dos pilares de grande importância.
Em 2007, a cachaça produzida em Paraty recebeu do INPI, a Indicação de Procedência, isto é, o direito exclusivo de somente as pingas fabricadas no município exibirem em seus rótulos a indicação: Cachaça de Paraty, seguida da expressão “Indicação de Procedência”.
Somente as cachaças fabricadas em Paraty poderão usar o nome geográfico “Paraty” em seus rótulos. No Brasil há apenas 6 produtos com o selo de Indicação de Procedência, sendo que Paraty é a primeira cachaça brasileira a receber esta certificação.
Desde 1983, no mês de agosto acontece o tradicional Festival da Cachaça, Cultura e Sabores, antes conhecido como Festival da pinga. É uma excelente oportunidade para conhecer os produtores locais e se divertir com os shows de artistas locais e provar das delícias da culinária paratiense.