As equipes do Instituto Argonauta, atuantes no Projeto de Monitoramento de Praias da Bacia de Santos (PMP-BS), atenderam a 3 ocorrências de carcaças de baleias encontradas nas praias de São Sebastião no último fim de semana.
As últimas semanas foram marcadas pelo atendimento a 4 ocorrências de baleias-jubartes, encontradas mortas no Litoral Norte de São Paulo. Em São Sebastião foram 3 registros, nas praias de Guaecá, Boraceia e Paúba. Em Ubatuba uma carcaça de baleia foi avistada por pescadores na região da praia da Picinguaba, porém quando a equipe do monitoramento embarcado do PMP-BS se dirigiu ao local, não conseguiu localizá-la. Com esses registros, sobe para 6 o número de ocorrências de baleias-jubartes encontradas mortas nos últimos meses na região.
Apesar do estado avançado de decomposição que se encontravam, foi possível observar que se tratava de baleias-jubarte juvenis (Megaptera novaeangliae), porém, não permitiram chegar a uma conclusão da causa da morte destes animais.
O oceanólogo Hugo Gallo Neto, presidente do Instituto Argonauta, explica: “além das possíveis causas naturais, a mortalidade destes animais pode estar relacionada a várias causas, entre elas falta de alimento, doenças e interação incidental com a pesca e até mesmo abalroamento com embarcações”.
Sobre o destino das carcaças, Gallo esclarece “desenvolvemos uma técnica de encalhe e acompanhamento de decomposição de carcaças quando encontradas em alto mar, que é a melhor alternativa. Porém, quando os animais já estão encalhados na areia, o enterro da carcaça é a opção adequada. Quando esse enterro é realizado de forma correta, não oferece risco de contaminação às praias. Pelo contrário, este procedimento é uma prática segura e benéfica, pois as carcaças enterradas retornam nutrientes ao ambiente, contribuindo para a manutenção da saúde do ecossistema local”.
“As carcaças foram registradas e tiveram materiais coletados que servirão para futuras análises e pesquisas sobre a ocorrência destes animais na região”, explica a bióloga Carla Beatriz Barbosa, coordenadora do PMP-BS no trecho 10 (Litoral Norte de SP). A colaboração da Prefeitura de São Sebastião tem sido fundamental na realização dessas operações para o destino e enterro das carcaças, garantindo que o processo seja realizado de maneira eficiente e segura, minimizando impactos ambientais e preservando a saúde pública.
As baleias-jubartes são mamíferos marinhos que podem atingir 16 metros de comprimento e pesar até 40 toneladas. São animais migratórios, que anualmente percorrem grandes distâncias ao longo da costa brasileira, no outono, e no inverno migram sentido ao nordeste do Brasil para reprodução, dar à luz e alimentar seus filhotes. É nessa época que cruzam o litoral paulista, aumentando os avistamentos em nossos mares. Durante o verão, retornam para os mares antárticos para se alimentarem.
Recentemente o número de indivíduos da espécie aumentou, e elas saíram da lista de ameaçadas de extinção. A manutenção deste status depende da conservação dos oceanos e do habitat. O Instituto Argonauta atua, desde 1998, em parceria com o Aquário de Ubatuba e outras instituições em diversas ações de sensibilização ambiental sobre a problemática do lixo deixado na areia e jogado no mar, que impacta diretamente a vida marinha, causando a morte de muitos animais.