Começam a ser resgatados os primeiros pinguins que chegam debilitados as praias do Litoral Norte. Três animais foram recolhidos recentemente em praias de Ilhabela e estão em tratamento na Unidade de Estabilização do Instituto Argonauta, em São Sebastião.
Nesta época do ano, mais de um milhão de pingüins saem da Patagônia argentina e entram em rota de migração. Eles seguem as correntes de água geladas que vem da Antártida e chegam no litoral do Brasil, principalmente, na região Sul.
São pinguins da espécie pinguins-de-magalhães, originários na Patagônia Argentina. Quando chegam as praias do Litoral Norte, costumam estar muito magros e desnutridos devido à dificuldade de se alimentarem. Segundo os especialistas, alguns chegam a procura de calor, outros se perdem na travessia e são trazidos até a costa da região.
Os especialistas, também, orientam que um pinguim encalhado tem que ser aquecido. Muitas pessoas associam o pinguim ao gelo e refrigeram o animal, o que acaba levando-lhe a óbito. A recomendação em que caso algum pinguim seja encontrado nas praias, é imprescindível mantê-lo seco e aquecido numa caixinha de papelão, cobrindo-o com jornal ou uma toalha seca e acionar as autoridades ou institutos, no caso, o Argonauta, que reabilita pinguins desde 2012. Antes, desde 1996, esse trabalho era feito, exclusivamente, pelo Aquário de Ubatuba.
No Argonauta, os pingüins recebem acompanhamento de especialistas, comida e medicamentos e posteriormente, dentro de 20 a 30 dias, são devolvidos ao mar, recuperados e com segurança.
Em 2021, um grupo de nove pinguins-de-magalhães (Spheniscus magellanicus) foi reintroduzido à natureza, após serem resgatados e passar por reabilitação pelas equipes do Projeto de Monitoramento de Praias da Bacia de Santos (PMP-BS) e Bacia de Campos (PMP-BC).
Após o período de reabilitação, com exames e acompanhamento médico veterinário, os nove pinguins passaram por um teste de impermeabilização, receberam um microchip e tiveram alta para soltura. Dos nove animais, quatro foram cuidados pela equipe do @institutoargonauta e os demais vieram de outras instituições.